星岛书院历史。

揭阳县志揭西地区最古老的学校是棉湖社学，俗称老书院。其中，有两处铭文。王绣(无锡人，巡检员)的碑文指出；“棉湖离县令六里，是林田的一个巨镇。沃土，富民，衣冠，弦歌之乡，皆在依桐。”“因此，布吉在安定门外的左边，他买了九尺地。”“我是雍正8年9月2日毕业的，明年5月6日。”这所社会学校创建于1730年，这个镇上的文祠小学就是它的校址。棉湖社成立12年，即迁至星岛书院所在地，更名为洪都书院。

《揭阳县志》注:“弘熙书院建于乾隆七年弘熙。”洪曦是胡云人。陈远才之子子成所撰《鸿禧书院记》说:“临田绵湖有社学，始于雍正八年，湘潭陈公淑之在城中屠，无锡王公修在巡中屠。它属于已故君主毛爵，士气蒸蒸日上，一天比一天好。顾之地与市署台相邻，还是他在假道上申请住宿，所以成了传。先主再三思量，不可寻幽处，为多士之静，不可忽得。洪溪之行后，见三山绿水，一水汀碧，颇有抱负。特别适合书院藏修休息，头脑清醒。在过去的几天里，我们在河边和湖里建了一个精致的房子，阳台被称为文光，这表明了它的文化。有三栋楼，20个房间。广大地区各十二尺，井准备充分。虽然规定不是宏观的，但我还挺高兴不出外勤的，也很渴望这样。召公驻乾隆，开票六百左右。”洪都书院是揭西地区有记载以来最古老的书院。以其记录面积，等于金星路学院。弘熙书院建校130年，才“改建”为星岛书院。

1925年3月，与中国合作的黄埔军司令部进驻星岛书院。周恩来和蒋介石住在星岛书院。十三日，讨伐军西渡榕江，在金河区大宫山击败军阀陈炯明。这就是国内外的棉湖战役。

从这个角度来看，星岛书院开办社会科至今已有254年，迁址至今已有242年。1937年至1945年，揭阳一中迁至此开办。1945年，星岛书院改制为揭阳第二中学。1965年改为揭西县第二中学。文革期间，1967年更名为东方红中学。1978年更名为棉湖中学，在滆湖岭山顶扩建了校舍。学院旧址仍是部分师生的宿舍。1985年，计划将这所学院更名为星岛中学，从棉湖中学中分离出来，独立成立另一所院校。