尚美中学创始人

1921年(民国十年)，心有大旱，新化县“饥寒交迫”严晓勋捐水田60亩，为全县第一所慈二院，并任院长。当时收养了100多名父母饿死、年龄在10岁以上的孤儿，由推广老师教他们认字传艺，使他们成为独立的成年人。到解放前夕，已有300多名孤儿获救，他们都能够养活自己。1932年，曾、孙等7名孤儿被送往北平香山慈尔医院(民国总理熊希龄所办)深造。曾从北京大学法学院毕业后，前往南洋从事教育工作。孙成为中学的一名英语老师。

鉴于当时新化只有县中学(现新化一中)、庆丰农校等四所中学，招生规模有限，而数以千计的小学毕业生要求上中学。中学招生结束后，很多掉队的少年哭了。曾经毕业于湖南中鲁高等师范学校的严晓勋目睹了这一情况，捐了280亩地和银洋500元作为启动资金。他毅然在青石街创办湖南私立新华尚美初级中学任校长。当年招生117，19316三月开学。此外，全家的土地租赁款(2000吨地租)上交省教育厅作为学校房产抵押。第二年，新化县县长彭仪征将重阳观定为尚美中学校址。校舍连年扩建，亏空近万元。他卖掉了65，438，000多亩稻田来还债。他担任尚美中学校长18年，从未从学校领取过工资。在他无私奉献的影响下，梁、、吴兴宗、陈垦钧、严小弟等。都是义务支教，还有很多教职员工捐资建校，一时美谈。

在颜晓勋18任校长期间(1931-1949)，尚美中学成为积极宣传抗日的基地，中国* * *生产党新华地下组织活动的中心，新华迎接解放斗争的前哨。

抗日战争爆发后的第二年(1938)，以尚美中学英语教师肖哲(地下党员)为首的尚美文学研究会创办《我们的花园》周刊，同年5月至6月在《新华日报》发表胡念昆、曾昭仁等进步学生的文章。《战时文选》由国文教师楚原、孟树德(均为地下党员)合编，是一部积极宣传抗战的国文教材，* * *选文72篇，其中鲁迅选文9篇。当时所有积极主张抗日的人，如李、、巴金、郭沫若、、杨朔等。，被选作文章让人读，他们抗日的决心油然而生。尚美10班学生刘新福(党员地下)，在学校大力发展“人民先锋队”(简称“中国民族解放先锋队”)，积极从事抗日宣传活动。

20世纪30年代末40年代初，先后担任中国地下党新化县委第一、二、三、四任书记的苏静(女)、张竹茹(女)、李汉伟(女)、严歌南(杨丽媛)，都是在尚美中学教师的掩护下开展党组织和工作的。当该校校长曾光基被前来新华指示县长的国民党湖南省党部书记廖亲自逮捕时，严晓勋出面营救，并以家人的生命财产担保他不是* * *产党。允许他留在严的房子里“反省”。一年后，严晓勋仍让曾回梅中学当校长。

解放前夕，具有爱国爱民传统的尚美中学的许多进步师生积极参加了解放斗争。1949年6月，方鼎英将军发起组织湖南省人民自救会新华自救分会时，曾亲自去看望他在新华速成中学的老同学闫小勋。在协会成立大会的邀请名单上，有尚美中学校长严晓勋的名字。青狮林、胡念昆、杨开禄、颜等学生是新华自救会的骨干力量。其中，曾在国立西南联合大学受闻一多先生器重的吴大猷，就是为新华起草《迎接解放宣言》的人。

“毁家促学，养幼而人，一颗丹心，可无愧于天地鬼神！”这是尚美中学三年级学生、尚美中学退休教师、90岁高龄的著名书法家曾展成题写的纪念对联的前传。对颜孝训这位济世仁人给予了高度概括和如实评价。