蔡孟坚笔下人物的生活
抗日战争时期，蔡孟坚和大多数中国人民一样，积极参加抗日战争，拯救国家。1938年6月，中日在武汉展开了著名的武汉会战。武汉作为华中地区的交通枢纽，自古以来就是兵家必争之地。当时武汉是中国最大的中心城市之一，也曾是南京沦陷后国民政府的临时首都，这就决定了武汉代表大会将会非常惨烈。当时蔡孟坚担任武汉警备副司令兼武阳(武昌、汉阳)防御司令，接受了。
全面抗战结束后，国民党最高统帅蒋介石发出了“焦土抗日”的号召。部队里对这个号召有两种不同的理解。有的军官认为，“焦土抗战”就是摧毁一切生产生活设备，让日军得到一片焦土，切断补给，使日军无法坚守占领地；其他军官则认为“焦土抗战”意味着与日军战斗到底的决心。即使日军把我们的国家烧成焦土，我们也要把战争打到底。由于对“焦土抗战”含义的不同理解，与他的顶头上司罗发生了一场鲜为人知的冲突。
武汉大会战，日军凭借装备和作战能力的绝对优势，对武汉进行空中昼夜轰炸，地面轮番炮击和强攻。虽然我军民付出了非常惨重的代价，但武汉终于难以守住，警备司令部决定撤退。罗总司令在撤出武汉的前一天，派一个工兵排带着三四吨炸药从汉口到武昌汉阳门码头进入防区，并带了一道密令，命令组织新建的武汉大学和清末张之洞创办的武汉第一棉纺厂炸毁夷为平地，要求亲自坐镇指挥，并报告战果。看了罗的命令信后，认为这次轰炸学校和工厂的行动决不能进行。他以为武汉大学刚刚建好，国家已经投入了大量的资金来建设学校。武汉大学是国家培养优秀人才的重要基地，武汉第一棉纺厂是中国近代工业长期积累的宝贵财产，是生产人民生活用品的平民企业。它们都不是军事设施。炸了它们，对抗日战争没有好处，还会削弱中国的国力，影响人民的生活，反而会消灭敌人。用他的话来说就是:“我把国家炸成了一片焦土，以后凭什么力量继续抗战。”蔡孟坚在当时的军政界以敢作敢为著称。这一次，他承认了这个原则，并命令他的部下不顾后果，取消对学校和工厂的轰炸。他一方面命令部队往河里扔炸药，让罗派出的工兵排返回汉口。另一方面，他又打电话给总司令罗报告他的意见和决定。罗卓影接电话后非常生气，不听蔡孟坚的解释。他只是说:“这是命令！”蔡孟坚说:“如果总司令认为我在军队面前违抗命令，我愿意渡河到汉口总司令部去接受军事惩罚。”这时，罗也对这件事感到一头雾水。他不知道如何处理这件事。他对蔡孟坚的话无言以对，只好挂断电话，接受了取消轰炸学校和工厂的事实，保住了武大和第一棉纺厂。
后来证明，蔡孟坚当时的做法不仅是勇敢的，而且是完全正确的。在不久前的长沙会战中，长沙守军不等敌人进城就放火烧城，导致长沙市民流离失所，无家可归。长沙人民怨声载道，纷纷上书省政府和重庆中央政府，一时人心惶惶。为了稳定民心和士气，蒋介石也不得不罢免湖南省主席，枪毙长沙警备司令和另外两名主官。武汉撤军后不久，蔡孟坚被任命为军政署守备总队总队长，负责抗战期间军政署各军械库、军火库、粮库等单位的防御工作，继续为抗战胜利而战。