公元75年班超派谁去大秦?
南匈奴向东汉投降,而北匈奴贵族经常率领骑兵南下劫掠,威胁东汉北部边境。北匈奴重新控制西域各国,向其勒索重税,禁止其与东汉交往,切断西域与东汉的交通。西域各国渴望与东汉建立关系,纷纷派遣使节前往洛阳,要求东汉出兵保护,摆脱匈奴的奴役和束缚。
公元73年,东汉政府兵分四路,打败匈奴,夺取天山北路门户伊吾路(今新疆哈密市),在此重设西域都城。
为了加强与西域的联系,东汉政府派遣班超出使西域。班超率领36人出西阳关,先来到鄯善(在地图上指出位置),鄯善王热情款待。后来北匈奴使者也来到鄯善,鄯善王对班超的态度突然冷淡。班超见机行事,召集随从说:“如果鄯善王把我们交给匈奴,我们就死定了。不入虎穴焉得虎子!只有先发制人,夜袭匈奴大营,才能化恶为吉。”当夜,班超一行闯入匈奴大营,放火烧风,欢呼一声,杀了匈奴使者一行。鄯善王被班超的勇气所震惊,决定与匈奴断绝关系,一心一意与韩和好。
班超赶走匈奴贵族,帮助西域各族摆脱匈奴奴役。东汉政府任命他为西域都护府。班超在西域经营三十年,恢复并加强了西域与内地的联系。
班超在西域享有很高的威望,受到西域人民的拥护。公元75年,班超被东汉政府下令撤出西域。疏勒人听说后不愿意让他离开。班超路过于阗,于阗人泪流满面,坚决不肯放他走。班超只好写信给皇帝,说明情况,仍然留在西域。公元76年至102年,班超留在遥远的西域,班超71岁回到首都洛阳。
班超出使西域30年,锲而不舍地恢复了西域与汉的长久友好关系,加强了中原与西域的经济文化交流。他是继张骞之后,又一位为巩固统一的多民族国家做出重大贡献的杰出人物。他以国家利益为重,全方位做好人,不贪图安逸生活的精神值得学习。
班超出使西域,内地与西域交通畅通后,中国通往西方的丝绸之路也畅通了。西汉时期,来自中国的丝绸被运往大秦(罗马帝国)。东汉时,大秦想和中国直接贸易,中国也想和大秦直接接触。
公元97年,班超派甘英到大秦,甘英到西(今中东伊拉克),安息等国,安息在西(今波斯湾)。
当时中国的丝绸、丝织品运到大秦,主要靠休整转运。其余商贾怕中国到大秦的直接贸易之路会影响他们的传统商业利益,就故意向甘英夸大海上航道的险恶,甘英也没有再往前走。甘英虽然没有到达大秦,但他熟悉沿途的地理条件和风土人情,为以后中西交流和经济文化交流的发展提供了有利条件。他是历史上探索和开辟欧亚交通的第一人,他的最终目的地是汉代中国使节在“丝绸之路”上到达的最西端。
当时大秦也在探索与中国的直航。公元166年,秦王安敦出使中国,还为东汉桓帝带来了礼物:象牙、犀牛角、龟甲。《后汉书》有记载。大秦使臣于公元166年来华,这是东汉王朝与大秦的第一次直接接触,也是中国与欧洲的第一次直接接触。这是中西交通史上的一件大事。