明末边防军一个小兵的保安顺祥堡在哪里？
眼前的景色与江南大地的美景大相径庭。隐隐约约的群山，广袤而荒凉的土地，平原上稀疏的树木，隐约可见的堡垒村落，总让人感觉荒凉而辽阔。这是傅玄镇和大明边镇北部的风景。(地理描写准确，形象富有诗意。大明九重镇之一的傅玄镇，山峦起伏，山盆广阔，塞外土地辽阔，城堡墩台、城墙众多。张家口坝下大部分地区，宝安区位于南部，城区位于桑干河以北。民国时，改名为涿鹿。)
王斗后来在福建某地教中学历史课文。他个人精通明末历史，同时在地理方面也有很深的造诣，尤其是对河北、山西的地理。(差不多作者说的。作者声称自己对地理，尤其是河北、山西等地颇有研究，并通过第一章的描述对此表示认同。地理史名义上是对读者负责，值得推崇。据悉，作者并未实地考察过涿鹿，可见作者在地理研究方面的功夫之深，虽然难免出错，但作为小说的铺垫。)
当地人把这条河叫做东方河，发源于保安州南部的高山，经过姚辉堡、顺祥堡、董家庄境内，再顺流而下十里，汇入后世著名的桑干河。这时候叫浑河。(东方河，顾颉阳关水，今天的岔道河，桑干河以北，今天干涸无水的水槽。包，今人。顺包厢，现在的宝带，是历代的重镇，北山是黄帝的象征釜山。董家庄，今宝带镇董家房。浑河、桑干河上游、古洛水。)
放眼望去，东方河水清澈，两岸绿草如茵，绿树成荫。刚穿过河的两岸，有很多大片的旱地，风随便一吹，时不时就会卷起一片尘土。在河的两岸，有一些部队或平民家庭的田地。河流蜿蜒向西北，一直滋养灌溉着沿河的这些土地。然而，由于多年干旱，这条河的水位下降了很多，露出了许多河漫滩。(描述在今天类似的环境下。)
一路上，都是平地。环顾四周，地势开阔，土质良好。这个保安州就是后世的涿鹿郡，但此时的保安州比后世的涿鹿郡要大得多。后世属于怀来县的新保安，如东八里、西八里、沙城、桑园，都是保安国的重要城堡和村落。(新保安，东八里，西八里，沙城，桑园，现属怀来县。明清时期，其中一部分隶属保安府。新保安，将该保安调到雷佳站担任新保安。沙城，沙城镇现为怀来县政府驻地。在宝安府的南部，有一个美丽的军镇山谷，就是现在的上关和下关。保安州主体包括涿鹿大部(不含马水口以南)、宣化县西南部、怀来西部。)
宝安境内环境优越，素有“千里桑茎，唯富涿鹿”之称。桑干河和洋河两岸，土地肥沃，灌溉方便，这里甚至可以种水稻。特别是桑干河南岸，河渠分布广泛，是傅玄镇重要的荒地。为了保护荒地不受侵扰，这一带建起了密密麻麻的火墩。原来的桑干河、洋河两岸都种上了水稻，保安稻堪比小站稻。最近十年水位下降，各条河流的泉水干涸无水，于是种上了玉米。桑干河南岸有一、二、三条干渠，大部分不再靠水灌溉。火路墩、夯土墩在全州北部的纪明驿站周围较为常见，屯堡城墙周围也有遗迹。)
然而，在顺包厢的这个地区，灌溉不是很方便，因为它靠近丘陵和山区。加上最近越来越大规模的干旱，王斗看到很多原本很好的田地，除了靠近河边和运河的，都荒废了。(顺包厢一带，即现在的宝带镇，位于涿鹿县南部，桑干河流域南部，东南和西部群山环绕，多为黄图陵。)