世界华侨人口有多少？
有多少海外华人？
学者们的研究表明，中国人走向海外可以追溯到元朝以前，当时一些中国商人在其他国家“居住在西藏”，有的长达十年。中国人真正的移民主要是在鸦片战争之后1840。从那时到解放前，中国有10多万人移民海外，平均每年10多万人。
有多少海外华人？由于缺乏权威的统计数据，一般公认有3500多万人，包括海外华人和外籍华人。
中国社会科学院华侨研究中心曾少聪教授说，解放前，华侨主要来自三大地区。其中，东南亚的华人主要来自福建，包括闽南人和客家人；美国发现金矿后，主要是广府人前往，主要来自广州及其附近地区；欧洲的华人主要是民国时期移民的浙江人。现在海外华人已经分布到世界各地，但80%分布在东南亚。
改革开放造就了新华侨。
“海外华人中，改革开放后走出去的是一批人。这些人一般被称为新华侨，他们的数量在500万左右。”北京大学华侨华人研究中心梁应明教授说。
梁教授还说，有人说这个数字是500万到800万。和老华侨的相似之处在于，他们出国的主要目的是改善个人经济状况，多挣钱。与老华侨不同的是，这些新华侨很多受过教育，很多也受过高等教育，所以他们很容易在国外立足。这些人不仅来自沿海地区，也有来自东北、西北等偏远地区的。他们有的去了东南亚、欧美，有的去了日本，有的去了非洲。甚至有人说，现在世界上哪里有水，哪里就有中国人。
中国人的移民经历了一个从技术移民到投资移民的过程。中国经济的蓬勃发展也为中国移民进入第二阶段——投资移民的增加奠定了基础。
现在无论是技术移民还是投资移民，他们的目标都比以前更加明确。比如90%以上的投资移民都是为了孩子的教育。在技术移民中，更多的是开阔眼界，学习养精蓄锐，发展事业。
中国人以中国文化为荣。
专家估计，在数千万海外华人中，约有98%已经入籍。严格来说，这些人已经不是中国人了。但这些人往往以中国悠久的历史和灿烂的文化为荣。
当梁应明在国外做调查时，他发现海外华人对中国文化如此自豪。他说，中国过去很弱小，海外华人对中国文化、文明、历史的自豪感一直藏在心里。现在，中国发展壮大了，这种自豪感不自觉地流露出来。
曾少聪在东南亚有很多华侨朋友。他说，这些人有时候确实表现出一种文化自豪感，甚至优越感。这些人认为中华文明比当地土著文明先进。许多海外华人做生意赚了很多钱。
但在欧美，海外华人的文化自豪感并没有东南亚那么强烈。
海外华人以中国文化为荣，还有一个经济原因。专家曾表示，这些来大陆投资的人，只要是中国人，往往都能得到很多照顾，生意也比较好。你也是外国籍，但如果你是中国人，就很容易被照顾。但是，认同中华文化，以中华文化为荣，会让大陆的中国人觉得都是一家人，所以在和海外华人打交道的时候，没必要那么计较得失。
美国华侨问题专家凌·胡平介绍了美国华侨华人的情况。早些年，中国人漂洋过海去美国。因为他们大多没受过什么教育，只能在高度工业化的美国社会里做苦力。她说，华侨在美国的形象已经发生了很大的变化。
她说，早些年，美国人对中国人的印象基本是负面的。二战期间，美国人对中国的印象发生了180度的转变，认为中国人民勤劳、勇敢、诚实。现在，大多数中国学生成绩非常好，美国人认为中国人聪明好学。如果一个中国人数学不好，美国人会觉得不可思议，把他当成另类。