日本中学女生制服
1864年，英国维多利亚女王开创先例，把它戴在年轻的王子和公主身上。当时人们觉得它“好可爱！”，由此引起一股浪潮，从法国开始，逐渐蔓延到欧洲各国。那时候一般都是4-5岁的孩子穿，没有男女之分。于是水手服就成了孩子们的代表服装，这种时尚后来被贵族小学制定为制服，也就成了正式服装。那时候只有小孩子用，中学以上的学生没有这种时尚。
从某种层面上说，把海军士兵的制服送给孩子，是一种尚武精神的象征。因为英国海军是世界海军的领头羊，这种知名度已经遍布全球，东亚的日本也因为日英同盟的建立而受到了这种影响。
水兵服最初只是日本海军士兵的服装，大约是在1872年制定海军服装制度时引入的。因为制服本身象征着一种服从的观念，没有海军的国家即使把它当成童装也很少把它做成制服，所以水兵服在日本会成为制服，日英同盟是很重要的因素。
明治维新时期，日本沉迷于强兵这个富国的思想，所以这种带有军事意味的服装正合日本人的胃口。本来日本学生的校服是传统和谐的，也就是所谓的裤裙，男女都穿，现在只有在大学毕业典礼上才能看到。由于明治末至大正初的逐渐洋务运动，日本各学校纷纷抛弃传统制服，采用了普通的黑领制服，由真正的军服改良而来。其实是第一件海军军官军服，1879年日本贵族学校学习院正式采用。(关于黑领制服的起源，另一个故事是明治15年，根据文部省的指导，制服首先在公立学校普及，先是贵族学校和东京农林学校采用，随后是东京大学，后来逐渐成为中学以上学校的官服。之所以会这样，是因为日本的传统制服不适合军训和体操，同时军装作为学生服。
至于女生，因为没有女兵专用的衣服，就借了水手服来代替。最早福冈女子学院最早采用它们作为体操服，后来逐渐成为正式制服，之后风靡全国。战前日本的女学生都穿水手服，根据国情，下半部的裤子也被修改成裙子。在这里我们可以看到，从服装性能上来说，他们也是穿着海军制服，只是男女有别。这是由于日本传统文化男尊女卑，因为制服代表权威和服从的意思。男学生穿代表管理者的军官制服，女学生穿代表被统治阶级的士兵制服，从而决定整个社会秩序。后来在战争年代，水手服也成为整个国家动员体系中的重要配件，象征着绝对服从的意义。原本是其他国家简单的童装，传到日本，却有了这么大的变化，在英国是始料未及的…
对于女生来说，因为没有女兵专用的服装，就借了水手服来代替。福冈女子学院最早采用体操服，后来逐渐成为正式制服，之后风靡全国。战前日本的姑娘都穿水手服，根据国情，下半部的裤子也修改成了裙子。后来在战争年代，水手服也成为整个国家动员体系中的重要配件，象征着绝对服从。后来，它被引进到台湾省、香港、中国大陆的部分地区和南韩作为校服。但西方并没有继续将其作为校服使用，可谓墙内花，墙外香。
现在，越来越多的日本女孩把穿水手服当成一种时尚。他们会买和校服不一样的时尚水手服。一些日本年轻人也喜欢穿水手服Cosplay，这已经成为时尚和年轻的象征。