朱自清:清华的精神是努力。
在北京大学学习期间，朱自清受到五四精神的影响，开始从事文学创作，并加入新潮流学会。他的性格平和正直，从不使用暴力的言语，近乎成熟。最终形成了朱自清脚踏实地、求真务实的工作作风。
在江浙一带的中学任教时，朱自清写道:“我深感时光匆匆，可惜。我意识到我以前的错误和失败都是关于距离和大的地方，但我忽略了近的和小的地方。我总是只做准备，从不认真努力...所以我首先想让人生的每一个过程都有它独立的意义和价值。——每一刻都有每一刻的意义和价值！”正如他在长诗《毁灭》中所言:“我将一步一步踏在泥土上，留下深深的脚印！.....别耽搁了，我们走吧！走吧。去吧！”
走好人生的每一步，一步一个脚印，是朱自清的踏实精神。他后来在清华任教20多年。他认为清华的精神是努力工作。这与“行动胜于语言”的清华校风是完全一致的。在清华任教期间，他在心中践行了二十多年的清华精神。他不断拓展研究领域，涵盖汉字、汉语语法、经史子集、诗歌、小说、歌谣和外国历史文学，“注重古今文学与中外文学的融合”，并将最新研究成果运用于教学。曾教授《语文》、《中国新文学研究》、《新文学思潮》、《中国文学批评》、《古今诗词选读》等课程。
据家人回忆，为了教好古诗词这门课，朱自清努力背了大量的诗词，甚至每天早上上厕所的时候都要求自己背一两首。而且还下了“笨功夫”，拜一位老先生为师，从准古诗开始，学习写古体诗。他认为，只有这样，才能真正了解情况和品味，才能教好课，教好学生。他以讲课认真、严格、一丝不苟而闻名。据北京大学前中文系系主任纪振怀(1913-1997)回忆，他上朱自清的“文学研究”课时，只有两个人听课，但朱自清仍照常授课，不仅从未缺课，还照常做报告、考试。
朱自清在《论自己》一文中提到:“有贫穷，有辛苦；世界那么大，凭你自己的本事，哪里开不了一条路？”“如果实力不够，‘人能行，有一百；人们可以用十种方法来做，他们有几千种方法。”到“相信自己，依靠自己，尽自己的一份力量，随时随地做到最好”，充分说明了他的拼搏精神和拼搏精神。