在范仲淹不断提价的时候，为什么没钱买米的宋朝灾民还叫好？
这些认识确实符合范仲淹的实际情况。但除此之外，范仲淹其实在经济上也很突出。不然他也没有胆量在江南百姓因天灾而无法开锅的时候，一反常态的提高米价。
？支持“唯农是商”的传统在战国时期就被法家发扬光大，尤其是商鞅在秦国实行改革以来，农业的地位一步步上升。结果到了封建社会中后期，本来可以发展到新阶段的商业没能完成转型，始终是农业的“陪衬”。
范仲淹作为传统知识分子，在研究了大量古代经济政策后，也认可了以农为本的观念。又因为经历了北宋经济发达大局下百姓的艰苦生活，范仲淹坚信朝廷在制定农业政策时，应以“鼓励农业之实”为价值标准来考虑政策是否合理。
所以，经历了“切粥切马蹄蟹”的窘境，视农业为立国之本的范仲淹，决定提高米价，并不是因为反对者宣称他准备谋取私利，而是想采取措施帮助因水灾缺粮的百姓，挽救岌岌可危的农业。
不拘泥于“重农抑末”这一刚性原则的官员，在处理天灾造成的粮荒时，要么向中央求助，要求官仓调拨粮食，要么干脆对灾情置之不理。而范仲淹则走了另一条常人看不上的路:“诱惑”商人主动从外地运余粮救灾。
为了动员商人，范仲淹自然“背离”了“重农抑商”的传统思想。因为他在为商人创造商机。更让其他官员无法接受的是，范仲淹的动员策略是提高灾区米价。
在范仲淹看来，商人并没有先贤们说的那么“十恶不赦”。他一直支持发展商品经济，希望能更好地满足人民生活的需要，缓解国家的财政压力。所以他在闲暇之余，写了《四人商贾诗》，为商人正名，在江南缺粮的时候，他也想到了商人。
所以，范仲淹提高灾区米价，并不是想掩盖灾情或谋取私利，而是希望利用外地余粮。如果一切顺利，范仲淹可以通过提高米价这一“小”举动来完成救灾，而不需要朝廷花费巨资将大米送往灾区。
此举本身显然是范仲淹的创新之举，是坚持“重农抑商”的传统朝臣始料未及的。
坚持“厚道”、“节俭”、“不敢为天下先”，在提高米价、招徕洋米商期间，范仲淹也做了一件不太符合我们理解的“先天下之忧，后天下之乐”的事情:举办龙舟赛，甚至把一部分救灾款作为比赛奖金；与当地富商，多次设宴，一同外出...在范仲淹的精心策划下，外面的灾区“形象”真的和那些隐瞒真相、只“报喜不报忧”的奏折中描绘的一模一样。但是范仲淹安排的这些活动真的不能光看。
因为灾情难以改善，官方又提高了米价，江南的百姓自然会越来越惶恐。骚乱潜伏在混乱的灾区。所以，范仲淹必须赶快做点事情，稳定局势，安抚民心。
组织龙舟比赛，首先可以给人一种安慰，给人一种暗示，情况并没有自己想象的那么糟糕。不了解政府财政的人只会认为这是救灾后的结余，可以对政府更有信心。
一方面是因为他们有很强的社会号召力去接触豪族富商，安抚好他们就意味着社会的基本稳定；另一方面，这些人也与外国商旅人士有着千丝万缕的联系，可以帮助政府传达灾区米价上涨的可靠信息。
所以，范仲淹的所作所为，其实是为了稳定社会，吸引米商，最终以较低的成本达到赈灾的目的。按照范仲淹自己的说法，这叫“节俭”。
“省钱”首先意味着节省政府开支。用龙舟赛和酒席代替大量的宣传安抚费用，是范仲淹想出的一个不增加百姓负担的好主意。而省下来的钱，最后自然用到了受灾群众身上。
于是范仲淹反常地提高灾区米价，不是因为他决定当贪官，而是因为他想出了一个成本更少、效果更好的救灾方法。而透过他提高米价的举动，我们不仅可以知道范仲淹其实就是那个“不敢为天下先”的范仲淹，还可以知道他也是经济领域时局所需要的人才。