奥巴马对中学生的演讲

维克菲尔德高中

弗吉尼亚州阿灵顿

总统:大家好！谢谢你。谢谢你。谢谢大家。好了，大家都坐下吧。今天大家都好吗？(掌声。)蒂姆·斯派塞怎么样？(掌声。)我现在和弗吉尼亚州阿灵顿的韦克菲尔德高中的学生们在一起。从幼儿园到12年级，全美各地的学生都在收看我们的节目。我很高兴今天大家都能加入我们。我要感谢维克菲尔德如此出色的主持人。给你们自己热烈的掌声。(掌声。)

我知道对你们许多人来说，今天是开学的第一天。对于那些在幼儿园，或者开始上初中或高中的人来说，这是你在新学校的第一天，所以如果你有点紧张是可以理解的。我想现在有一些高年级学生感觉很好——(掌声)——只剩一年了。不管你在哪个年级，你们中的一些人可能会希望现在还是夏天，今天早上你可以在床上多呆一会儿。

我知道那种感觉。当我年轻的时候，我的家人住在海外。我在印度尼西亚住了几年。我的母亲，她没有钱送我去所有美国孩子上学的地方，但她认为对我来说跟上美国教育很重要。因此，她决定从周一到周五亲自给我上额外的课。但是因为她要去上班，她唯一能做的时间是在早上4:30。

现在，正如你可能想象的那样，我对起那么早不太高兴。很多时候，我就在餐桌旁睡着了。但是每当我抱怨的时候，我妈妈就会给我一个那样的眼神，她说，“对我来说这也不是野餐，巴斯特。”(笑声。)

所以我知道你们中的一些人还在适应回到学校。但是我今天来是因为我有重要的事情要和你讨论。我来这里是因为我想和你们谈谈你们的教育以及在新学年对你们所有人的期望。

现在，我已经做了很多关于教育的演讲。我也多次谈到责任。

我已经谈到了教师激励学生和推动你学习的责任。

我已经谈过你的父母有责任确保你不偏离轨道，完成作业，不要把醒着的每一个小时都花在电视或Xbox上。

我已经谈了很多，你们的政府有责任制定高标准，支持教师和校长，并扭转那些不工作的学校，那里的学生得不到他们应得的机会。

但最终，我们可以拥有最敬业的老师、最支持我们的父母、世界上最好的学校——但这些都不会有所不同，除非你们所有人都履行自己的责任，除非你们出现在那些学校，除非你们关注那些老师，除非你们听父母、祖父母和其他成年人的话，并为成功付出努力，否则这些都没有意义。这就是我今天想重点谈论的:你们每个人对自己的教育所承担的责任。

我想从你对自己的责任开始。你们每个人都有自己擅长的东西。你们每个人都有所贡献。你有责任去发现那是什么。这是教育可以提供的机会。

也许你可以成为一名伟大的作家，甚至可以写一本书或者在报纸上发表文章，但是你可能直到你写了那篇英语论文，那篇布置给你的英语课论文，你才知道。也许你可以成为一名革新者或发明家，甚至有可能发明出下一部iPhone或新的药物或疫苗，但你可能直到为你的科学课做项目时才知道。也许你可以成为一名市长或参议员或最高法院的法官，但你可能直到加入学生会或辩论队才知道这一点。

无论你想在生活中做什么，我保证你都需要接受教育。你想成为一名医生、教师或警察吗？你想成为一名护士或建筑师，律师或我们军队的一员？你需要为每一个职业接受良好的教育。你不能辍学，然后随便找个好工作。你必须为它训练，为它工作，为它学习。

这不仅对你自己的生活和未来很重要。你所受的教育将决定这个国家的未来。美国的未来取决于你。你们今天在学校学到的东西将决定我们作为一个国家是否能在未来应对最大的挑战。

你将需要在科学和数学中学到的知识和解决问题的技能来治愈癌症和艾滋病等疾病，开发新能源技术和保护我们的环境。你们需要从历史和社会研究中获得的洞察力和批判性思维能力，来对抗贫困和无家可归、犯罪和歧视，让我们的国家更加公平和自由。你们将需要在所有课程中培养的创造力和独创性，来建立新的公司，创造新的就业机会，促进我们的经济发展。

我们需要你们每一个人发展自己的才能、技能和智慧，这样你们就可以帮助我们这些老年人解决我们最困难的问题，女士，如果你不这样做，如果你辍学，你不仅仅是放弃自己，也是放弃你的国家。

现在，我知道在学校做好并不容易。我知道你们中的很多人现在在生活中面临挑战，这使得他们很难专注于学业。

我明白了。我知道那是什么感觉。我父亲在我两岁的时候离开了我的家庭，我是由一位单身母亲抚养长大的，她不得不工作，有时为了支付账单而挣扎，并不总是能够给我们其他孩子所拥有的东西。有几次我想念我生命中的父亲。有段时间我很孤独，觉得自己不合群。

所以我并不总是像我应该的那样专注于学校，我做了一些我不自豪的事情，我惹了更多的麻烦。我的生活很可能会变得更糟。

但我很幸运。我得到了很多第二次机会，我有机会上大学和法学院，追寻我的梦想。我的妻子，我们的第一夫人米歇尔·奥巴马，也有类似的经历。她的父母都没有上过大学，他们也没有很多钱。但是他们努力工作，她也努力工作，这样她就能上这个国家最好的学校。

你们中的一些人可能没有这些优势。也许你的生活中没有成年人给你所需要的支持。也许你家里有人失业了，没有足够的钱来支付。也许你住在一个让你感到不安全的社区，或者有朋友强迫你做你知道不对的事情。

但是在一天结束的时候，你的生活环境——你的长相，你来自哪里，你有多少钱，你家里发生了什么——这些都不能成为你忽视家庭作业或者在学校态度不好的借口。这不是和老师顶嘴、逃课或辍学的借口。没有理由不去尝试。

你现在在哪里并不一定决定你会在哪里结束。没有人为你书写命运，因为在美国，你书写自己的命运。你创造自己的未来。

这就是全美国像你们这样的年轻人每天都在做的事情。

像来自德克萨斯州罗马的贾兹敏·佩雷斯这样的年轻人。贾兹敏刚开始上学时不会说英语。她的父母都没有上过大学。但她努力学习，取得了好成绩，并获得了布朗大学的奖学金——现在正在研究生院学习公共卫生，即将成为贾兹敏·佩雷斯博士。

我想到了来自加州洛斯拉图斯的安多尼·舒尔茨，他从三岁开始就与脑癌做斗争。他不得不忍受各种各样的治疗和手术，其中一项影响了他的记忆，所以他花了更长的时间-数百个额外的小时-做他的功课。但他从未落后。他今年秋天要去上大学了。

还有来自我的家乡伊利诺伊州芝加哥的尚泰尔·史蒂夫。即使在这个城市最艰难的社区里从一个寄养家庭辗转到另一个寄养家庭，她也设法在当地的医疗保健中心找到了一份工作，启动了一个让年轻人远离帮派的项目，她正在以优异的成绩从高中毕业，并继续上大学。

贾兹敏，安多尼，尚泰尔和你们没什么不同。他们和你一样面临生活中的挑战。在某些情况下，他们的处境比你们中的许多人都要糟糕得多。但是他们拒绝放弃。他们选择为自己的生活、自己的教育负责，并为自己设定目标。我希望你们都这样做。

这就是为什么今天我呼吁你们每个人都要为自己的教育设定目标，并尽一切努力实现这些目标。你的目标可以很简单，比如做所有的家庭作业，在课堂上集中注意力，或者每天花点时间看书。也许你会决定参加一项课外活动，或者在你的社区做志愿者。也许你会决定为那些因为他们的身份或长相而被嘲笑或欺负的孩子挺身而出，因为你和我一样相信，所有的年轻人都应该有一个安全的学习环境。也许你会决定更好地照顾自己，这样你就能更好地准备学习。顺便说一句，在这方面，我希望你们所有人都多洗手，当你感觉不舒服时，不要去上学，这样我们就可以防止人们在今年秋天和冬天患上流感。

但是无论你决定做什么，我希望你能全力以赴。我希望你真的努力。

我知道有时你会从电视上得到这样一种感觉:不需要任何努力，你就可以变得富有和成功——成功的门票是通过滑雪、篮球或成为电视真人秀明星。很有可能你不会成为其中任何一个。

事实是，成功很难。你不会喜欢你所学的每一门学科。你不会和你所有的老师都合得来。此时此刻，并不是每一项家庭作业都与你的生活完全相关。第一次尝试时，你不一定会事事成功。

没关系。世界上一些最成功的人也是经历过最多失败的人。J.K .罗琳的——哈利波特的作者——她的第一本哈利波特在最终出版前被拒12次。迈克尔·乔丹被高中篮球队除名了。在他的职业生涯中，他输掉了数百场比赛，投失了数千次投篮。但他曾说:“我这辈子失败了一次又一次。这就是我成功的原因。”

这些人成功了，因为他们明白你不能让你的失败来定义你，你必须让你的失败来教育你。你必须让他们告诉你下一次该怎么做。所以，如果你陷入困境，那并不意味着你是一个麻烦制造者，而是意味着你需要更加努力去做正确的事情。如果你成绩不好，那并不意味着你很笨，只是意味着你需要花更多的时间学习。

没有人天生擅长所有的事情。你通过努力工作变得擅长某事。当你第一次参加一项新运动时，你不是大学代表队的运动员。你第一次唱歌时不会唱到每个音符。你必须练习。同样的原则也适用于你的学业。你可能要做几次数学题才能做对。你可能需要读几遍才能理解。在交论文之前，你一定要做一些草稿。