新概念作文竞赛的发展
中学语文教育的问题，就是把充满人性美和趣味生活的语文变成机械枯燥的应试训练。“理性教学模式”贯穿于语文教学领域。这种模式崇尚抽象、概括、提炼和逻辑思维能力，却忽略了情感、意志和审美趣味的介入；注重对所有语文知识的解构和量化，而忽视从文本和人文的整体视角培养学生的语文能力；重视语文学科的互补性。而且这种“理性教学模式”由于实行标准化考试，进一步扼杀了学生的语文综合能力。选择题、判断题的理科考试模式越来越差，最具人文性、审美性、灵活性、创造性的语文教育变成了纯技术性、近乎刻板的机械训练。
“新概念作文大赛”正是在这样的背景下应运而生。其出发点是探索一条使语文教学回归其人文性和审美性的道路，使充满崇高理想、创造力和想象力的语文学科真正成为提高学生综合素质的基础学科。1998，首届新概念作文大赛开始了。面向新世纪，培养新型人才，“新概念作文大赛”由北京大学、复旦大学、华东师范大学、南京大学、南开大学、山东大学、厦门大学等七所全国重点高校发起并共同主办，大赛邀请国内一流作家、编辑、人文学者担任评委。除要求初赛字数在5000字以内，参赛选手年龄在30岁以下外，不收报名费，不受限制。
“新概念作文大赛”的参赛人数从最初的4000人增加到7万人。随着社会影响力的不断扩大，高校合作力量扩大到13，清华大学、浙江大学、中山大学、北京师范大学、武汉大学、中国人民大学等也加入了协办单位的队伍。
长期以来，在我们实行的考试制度下，高校无权提出建议和检查，只能被动接受“高考”的结果。至于中学语文教育的误区，在她近50年的出版生涯中，在与青年学生的接触中，在与国内多所一流大学的专家学者的接触中，萌芽越来越感受到这种误区的负面效应:文学、人文学科后备人才的缺乏。“新概念作文大赛”充分利用了萌芽与全国各地作家学者的天然联系，其权威性也得到了各高校负责人的认可，使大赛获奖者通过比赛与高校建立联系，为未来输送人文学科后备人才发挥重要作用，成为高考选拔人才的有利补充形式，被誉为中国的“语文奥林匹克”。在第一届比赛中，陈笳咏、宋静茹、王悦、杨倩、吴迪、李佳和刘佳俊免试分别被北京大学、南开大学、南京大学和华东师范大学录取。第二届怀沙、张逸轩、许仁杰、陈凯、李亦苏、周嘉宁、戚友谊、李静、张姚晨、姚林、刘丽娜、应友佳、周妮琴、陈安东、孙贾妮被北京大学、清华大学、复旦大学、北京师范大学、华东师范大学、南京大学、厦门大学提前录取。中山大学为第五届冠军王浩书加20分，第七届录取黄瑞杰。甚至一位二等奖获得者进入了CUHK。北大甚至通过自主招生为新概念的优胜者预留名额，先后录取了张思敬、钱豪等文科可造之才。清华大学分别录取第五届一等奖获得者王一博和第七届一等奖获得者张馨月到南开大学。李耀岑、戴丽丽和胡建被武汉大学录取。
《新概念》的手稿给文坛带来了一股清新的风。许多作品让评委铁凝、叶等著名作家无法相信，如此精彩的文章是中学生写的。评委会主席王蒙甚至欣喜地说:“我们可以不写了。”作家赵也曾感叹“谁也抹杀不了青春的光辉”。发现了很多有潜力的青年作家，扩大了文学的基本人群。在当今文坛日益活跃的80后作家中，大部分是新概念作家。
著名教育家蔡元培曾提出“以艺术代宗教”的观点。指出文学应具有人文功能和审美功能，塑造人的灵魂，陶冶人的精神，培育人文情怀。这与我们倡导的素质教育有关，也是“新概念作文大赛”始终要求自己承担的责任。当年的很多获奖者都把自己的生活和事业与文学紧密联系在一起，而更多的获奖者并没有把文学作为终身事业或者生存方式。他们没有成为作家，也没有进入文科。文学是他们滋养灵魂和情感的方式，他们总是文学的爱好者和读者。第二届一等奖获得者艾璐就读于清华大学水利系；李宜苏学的是法学，梁任，在奥林匹克化学竞赛中获得一等奖，最后选择了南大化学系。郭云第四届连续两年获得省数学竞赛一等奖、新概念一等奖。他爱的是哲学。五届的杜和同年毕业的刘峰选择了生命科学；黄瑞杰第七次被CUHK录取时，被允许自由选择专业，他选择了物理...这似乎与教育界强调的综合素质，以及“让文学成为年轻人的精神家园”的萌芽宗旨不谋而合。毕竟能成为作家的人很少，文学更重要的作用可能是让它成为一个人灵魂的支柱。自1999以来，全国多家报刊报道了“新概念作文”大赛对中国传统教育的巨大冲击，引发了社会各界对应试教育和素质教育的深刻思考。山东省实验中学的语文教学法，能够连年在竞赛中获得一等奖，也会随着人们对竞赛的关注，引发教育界新的思考和热点。
在大赛中挖掘出的一等奖获得者、被媒体视为“高才复读生”的韩寒，在中国教育界引起了影响深远的话题。学校教育、家庭教育、媒体舆论都不得不重新审视和思考现有的人才培养方式。
而韩寒、郭敬明、张悦然、、共工幻城等一大批经过“新概念”培养的作家，成为80后一代的领军人物，在文学和商业上获得了双丰收，成为文坛不可回避的话题。
在侨界，这个活动也影响到日隆。新加坡《联合早报》曾用一个整版报道新概念作文大赛。香港天地图书公司出版了获奖作品《少年篇惊世骇俗》的繁体中文版。许多年轻的中国留学生已经回到用母语写作的行列。每年，我们都有来自海外的参赛作品。
令人振奋的是，近年来中学语文教育也有了很大的改革。很多人认为高考作文的命题已经相当接近新概念作文大赛的复赛了，这是一个非常好的发展趋势。正如王蒙所说，新概念来源于旧概念。倡导新概念不是标新立异，而是增加青年学生对作文的兴趣，告诉他们只有真实的、有创意的、有想象力的文章才是好文章。
当然，我们也会继续努力，让新概念作文不断推陈出新；我们要一个新概念作文进入新套路！